Présentation de l’exposition :
En 2026, le Bureau des arts visuels de l’Institut français d’Allemagne fête ses 30 ans d’existence : il célèbre trois décennies de projets, de rencontres, de prises de risques et de dialogues entre les scènes allemande et française de l’art contemporain. Parallèlement, le musée d’art contemporain de la ville de Berlin Hamburger Bahnhof célèbre le trentenaire de sa création. La célébration conjointe de ces deux événements se fera dans le cadre de l’inauguration de l’exposition « Sophie Calle. Is It Better ? ». Sophie Calle est l’une des premières artistes soutenues par le Bureau des arts visuels.
Le musée Hamburger Bahnhof – Nationalgalerie der Gegenwart présentera la première exposition personnelle de Sophie Calle à Berlin depuis plus de 20 ans, du 13 novembre 2026 au 04 avril 2027. Six séries d’œuvres réalisées au cours des trois dernières décennies, mêlant photographie, texte, installation et vidéo, offrent un aperçu de la diversité des supports utilisés par l’artiste. Sophie Calle aborde souvent les thèmes de la mémoire, de la perte et de l’histoire à travers des perspectives autobiographiques parfois morbides, mais souvent ludiques et humoristiques.
La série « The Detachment » (1996), qui ouvre l’exposition, se compose de douze photographies représentant des lieux publics berlinois dont les symboles de la RDA ont été retirés après la réunification, accompagnées de descriptions fournies par des passants. L’installation « The Ghosts of Orsay » (2022), évoquant le moment passé par Sophie Calle dans la chambre 501 de l’hôtel abandonné de l’ancienne gare d’Orsay, sera présentée pour la première fois depuis sa création. Des objets trouvés, des photographies et des textes seront également exposés.
À cette occasion, l’artiste créera une œuvre dont elle fera don au musée et publiera un livre intitulé « Erinnerungen an Ostberlin » aux éditions Suhrkamp. Sophie Calle participera également à un talk, soutenu par le Bureau des arts visuels, le 6 novembre à 17 h, pour évoquer les œuvres présentées ainsi que sa pratique artistique. La conversation abordera des thèmes centraux de son œuvre, notamment la mémoire, l’intimité, l’absence et la perte, ainsi que la relation entre l’image photographique et le texte, qui façonne son travail depuis des décennies.
Sophie Calle est l’une des artistes les plus soutenues par le Bureau des arts visuels au cours des 30 dernières années.
Biographie :
Sophie Calle est une artiste plasticienne, photographe, littéraire et réalisatrice française basée à Malakoff, en région parisienne. Elle est l’une des artistes françaises les plus connues à l’échelle internationale. Elle est révélée à l’occasion de la Biennale de Paris en 1980, à laquelle elle est invitée par le collectionneur Bernard Lamarche-Vadel. Sa carrière artistique est précédée par un engagement politique et militant, ainsi que par un voyage de sept années à travers le monde. Son retour à Paris marque le début d’expériences singulières, qui façonneront progressivement sa pratique artistique et forgeront ses réflexions sur les liens entre art et intimité. Elle suivra, par exemple, des passants dans la rue (dont un jusqu’à Venise) et fera dormir des inconnus dans son lit.
Elle exposera ensuite son travail dans de nombreuses institutions internationales, notamment au Centre Pompidou, au musée d’Orsay, à la Tate Britain à Londres ou encore au musée Hara à Tokyo. Elle représente également la France lors de la Biennale de Venise en 2007. Ses œuvres font désormais partie de collections prestigieuses, telles que celle du MoMA à New York, du Louisiana Museum au Danemark et de la Nationalgalerie – Staatliche Museen zu Berlin.
À travers son œuvre, Sophie Calle mène une réflexion approfondie sur les liens entre intimité, regard d’autrui et narration. Sa pratique se caractérise par une grande diversité de médiums mêlant installation, performance, photographie, écrit et vidéo. Ses recherches artistiques prennent parfois la forme de véritables enquêtes, reportages ou encore inventaires, brouillant ainsi les frontières entre art, réalité et récit. L’œuvre de Sophie Calle offre par ailleurs une place de choix au spectateur : il est à la fois enquêteur, témoin et parfois même voyeur. En découvrant les traces, les récits et les fragments de vie exposés, il est invité à pénétrer dans une intimité qui n’est pas la sienne. Se posent alors plusieurs questions fondamentales : quel rôle doit jouer le spectateur ? Où se situe la frontière entre espace public et espace privé ? Et jusqu’où peut-on porter son regard sur l’intimité d’autrui ?
Son travail, en mêlant fiction et autobiographie, consiste à « raconter des histoires » à partir de situations vécues ou observées, de témoignages et de paroles recueillies. Les situations qu’elle crée, provoque ou reproduit lui permettent de prendre une certaine distance vis-à-vis de sa propre existence, et invitent le spectateur à réfléchir à des expériences plus universelles, telles que le manque, l’absence ou la disparition, qui sont des thèmes récurrents de l’œuvre de Sophie Calle.